У 2017 році японська агротехнічна компанія Spread планує відкрити ферму з вирощування салату. Новий сільськогосподарський об'єкт буде повністю автоматизованим: весь процес роботи контролюватимуть роботи.

Очікується, що таким чином вдасться істотно зекономити виробничі затрати і посприяти поліпшенню навколишнього середовища.

Компанія Spread вже звела кілька ферм, де рослини вирощуються методом гідропоніки. Тобто салат латук дозріває без грунту, на штучних поживних середовищах. При даній технології переробляється до 98% використовуваної води. Крім того, не доводиться вдаватися до пестицидів, так як рослини знаходяться в закритому приміщенні. А штучне освітлення, яке може подаватися з поновлюваного джерела енергії, позбавляє аграріїв від необхідності брати до уваги мінливі погодні умови.

В даний час ферми, що належать Spread, випускають близько 7,7 мільйона головок латуку на рік. Компанія реалізує свою продукцію приблизно за тією ж ціною, що і салат, вирощений з використанням традиційних технологій. Повністю автоматизувавши процес виробництва, японські розробники сподіваються збільшити обсяги продукції, що випускається і знизити її вартість.

Практично на всіх закритих фермах в даний момент комп'ютери автоматично контролюють температуру, вологість, світло і рівень вуглекислого газу. Представники Spread сподіваються роботизувати буквально все - починаючи від посадки насіння і закінчуючи збором врожаю. Зараз компанія працює над створенням апарату, який зможе садити насіння. Однак цей вид діяльності все ще потребує контролю з боку людини, яка повинна переконатися, що вони проросли.

Оскільки вже розроблені комп'ютерні відеосистеми, що дозволяють визначати навіть різні начинки на піці, уточнення різниці між паростком і просто порожнім місцем не повинно стати серйозною проблемою для розробників. Крім того, нова ферма компанії Spread, будівництво якої почнеться в наступному році, дозволить знизити трудовитрати на 50%. А скорочення витрат на виробництво повинні відчути споживачі, які зможуть придбати салат латук за прийнятною ціною.