Гречка - енергетична і поживна їжа, доступна протягом усього року, яку можна їсти кожен день як альтернативу рису або звичайній каші.

У той час як більшість людей думають, що гречка - зернова крупа, насправді ж вона є насінням плоду. Чудовий замінник зернових для людей, які чутливі до пшениці, жита, ячменю або інших зернових, що містять білок глютену. Її рекомендують вживати людям, у яких алергія на пшеницю. Вона має високий вміст клітковини і білка, а також значні кількості заліза та магнію. Крім того, вона містить всі незамінні амінокислоти.

Гречаний цвіт є дуже ароматним і привабливим для бджіл, які використовують його для отримання спеціального, сильно ароматизованого темного меду.

Гречка поширена в Північній Європі, а також Азії. З Х по ХІІІ століття, вона широко культувувалася в Китаї. Звідти поширилась в Європу і Росію. Найбільше її виробляють в Росії та Польщі, де вона відіграє важливу роль для традиційних кухонь цих країн.

Користь гречки для здоров'я

- Найкраще джерело білків високої якості, що легко засвоюються. Це робить гречку чудовим замінником м'яса. Завдяки високому вмісту білка в гречаній крупі її споживають у їжу, щоб знизити рівень холестерину в плазмі, позбутися зайвого жиру та жовчних каменів. Гречка багата на нерозчинні волокна, завдяки яким вона може запобігти появі каменів у жовчному міхурі. Нерозчинні волокна прискорюють рух їжі через кишечник, підвищують чутливість до інсуліну, але знижують секрецію жовчних кислот і цукру в крові.

- Замінник жирів
Крохмаль, який міститься в гречаній крупі може виступати в якості замінника жиру в оброблених харчових продуктах.

- Знижує кров'яний тиск
Гречка - хороше джерело магнію, що відіграє важливу роль у поліпшенні кров'яного тиску, розслабляючи кровоносні судини. Це знижує кров'яний тиск природнім способом, без використання шкідливих хімічних речовин. Окрім того, високий рівень рутину, що добувається із листків гречки, застосовується також в медицині для лікування високого кров'яного тиску.

- Гречка - хороший антиалерген
Гречане лушпиння використовують в якості начиння в подушки для тих, у кого алергія на пір'я, пил та пилок.

- Допомагає при діабеті
Маючи низький вміст калорій та жиру, гречка є ідеальною їжею для хворих на цукровий діабет. Вона містить лікарську хімічну речовину, що зміцнює стінки капілярів та зменшує кровотечу, тим самим знижуючи ризик фатальних і серцевих нападів у людей з високим кров'яним тиском та діабетом. Гречка покращує цілісність мікросудин та кровообіг у хворих на діабет, запобігаючи пошкодженню нервів і м'язових клітин та втрати функції нирок. З рівнем гліцерину 54, вона знижує рівень цукру в крові повільніше ніж рисові або пшеничні продукти.

- Дуже добре підходить для травлення
Завдяки своїм властивостям, гречка очищує та зміцнює кишечник, покращує апетит. Є ефективною для лікування дизентерії та хронічного проносу.

- Не містить нітратів
Гречка росте дуже швидко і зазвичай не вимагає багато пестицидів або інших хімічних речовин.

- Захищає від астми у дітей
Згідно із дослідженнями, споживання гречки може знизити ризик дитячої астми приблизно на 50%. Завдяки високому вмісту магнію і вітаміну Е, гречка може допомогти у зниженні захворюваності дитячої астми.

- Захищає від раку молочних залоз
Дослідження показали, що вживання гречки знижує ризик раку молочної залози. Антиоксидантні властивості гречки часто використовуються в якості протиотрути для рентгенівських опромінювачів. Вона відіграє важливу роль в постачанні естрогену, а отже є корисною для жінок в період менопаузи або після неї.

- Серцево-судинні захворювання
Будучи багатою на вітамін В, особливо ніацин, фолат та вітамін В6, гречка є дуже корисною для здоров'я серцево-судинної системи. Ці вітаміни знижують концентрацію холестерину в крові. Мінерали, такі як залізо, магній, фосфор, мідь та марганець допомагають в зниженні артеріального тиску і поліпшують оксигенацію крові. Гречка містить високоякісні білки, які видаляють утворення тригліцеридів. Таким чином, вона є корисною для людей із слабким серцем та іншими серцево-судинними проблемами.

- Допомагає у втраті ваги
Зерна гречки можуть бути корисними у втраті ваги. Гречка містить менше калорій в порівнянні з іншими крупами, такими як пшениця чи ячмінь. Вона не містить насичених жирів та холестерину, багата клітковиною та білком. Гречка відіграє важливу роль у придушенні апетиту, контролюючи рівень цукру в крові, що сприяє правильному травленню та побудові м'язової маси.

- Підвищує здоров'я кісток
Марганець, що присутній в гречці забезпечує здорову структуру кістки формуючи необхідні ферменти для побудови кісток і сприяє метаболічним процесам в організмі людини. Він також активно бере участь у формуванні сполучної тканини, поглинанні кальцію і метаболізму жирів та цукру. Магній також є корисним для кісток і зубів. Він полегшує всмоктування кальцію в організмі і попереджує розвиток остеопорозу. Таким чином, гречка сприяє здоров'ю структури кісткової тканини.

- Покращує шкіру
Шкірні проблеми є однією з основних проблем занепокоєння для більшості людей. Правильне надходження поживних речовин в організм має важливе значення для здорової і сяючої шкіри. Якість шкіри багато в чому залежить від генетичних чинників, способу життя, рівня стресу, а також значною мірою від навколишнього середовища. Маючи арсенал поживних речовин, гречка відіграє важливу роль у здоров'ї шкіри. Завдяки великій кількості рутину, що міститься в ній, вона є корисною для захисту шкіри від впливу сонячних променів. Отож, її можна розглядати як природний лосьйон для засмаги, що забезпечує захист від шкідливих променів сонця.

- Запобігає старінню
Потужні антиоксиданти і флавоноїди, які присутні в гречці запобігають передчасному старінню шкіри. Магній, що міститься в гречаній крупі має розслабляючий ефект на кровоносні судини, тим самим покращуючи кровообіг. Це призводить до того, що шкіра світиться і має молодий вигляд.

- Сприяє росту і зміцненню волосся
Здорове волосся додає привабливості і часто є джерелом захоплення. Так само як і для шкіри, волоссю важливе правильне постачання необхідними поживними речовинами. Гречка містить такі речовини. Вона багата вітамінами А, В і цинком, які є необхідними для зміцнення волосяних фолікулів. Гречка є відмінним джерелом вітаміну В6, який є життєво важливим для нормального росту і здоров'я волосся.

Приготування гречки

Як і всі зернові, гречку слід ретельно промити під проточною водою перед приготуванням, а сміття, що трапляється в ній, необхідно вилучити. Пропорції приготування 1:2 (стакан гречки на два стакани води або бульйону). Після того як закипить, зменшіть вогонь, накрийте кришкою і варіть на повільному вогні протягом приблизно 30 хвилин.

Або, просто залийте 1 склянку гречки 2-ма склянками окропу і настоюйте в закритій посудині.

Зберігання гречки
Помістіть гречку в герметичний контейнер і зберігайте в сухому прохолодному місці. Гречане борошно повинне завжди зберігатися в холодильнику. Правильно збережена гречана крупа може бути придатною до споживання протягом року, в той час як гречане борошно буде зберігати свіжість лише протягом декількох місяців.